黃道（Ecliptic），在天文領(lǐng)域，是指地球繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道平面在天球上的投影大圓。這一概念描述了從地球視角看，太陽(yáng)一年中在天球上“走”過(guò)的路徑，是地球公轉(zhuǎn)軌道所在平面的延伸。黃道不僅是太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)的參考線，也是行星和月球視運(yùn)動(dòng)的重要基準(zhǔn)平面。

月球的軌道與黃道平面存在約5.1°的傾斜，其軌道在兩點(diǎn)穿過(guò)黃道平面，即升交點(diǎn)和降交點(diǎn)。地球的天赤道與黃道在天球上形成23.5度的夾角，這一夾角被稱為黃赤交角。天赤道與黃道在天球上相交于春分點(diǎn)和秋分點(diǎn)，而黃道上距離天赤道最遠(yuǎn)的兩個(gè)點(diǎn)則稱為夏至點(diǎn)和冬至點(diǎn)。黃道與天球上的13個(gè)星座相交，這些星座被稱為黃道星座。其中，十二個(gè)星座因與占星術(shù)的緊密聯(lián)系而廣為人知，被稱為十二星座。

地球的運(yùn)動(dòng)與黃道

地球作為太陽(yáng)系的一顆行星，其運(yùn)動(dòng)包括自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)。地球自轉(zhuǎn)是地球繞自轉(zhuǎn)軸自西向東的旋轉(zhuǎn)，而地球公轉(zhuǎn)則是地球繞太陽(yáng)自西向東的橢圓軌道運(yùn)動(dòng)。地球公轉(zhuǎn)的軌道平面即黃道平面，地球在公轉(zhuǎn)過(guò)程中，地軸并不與黃道平面垂直，而是形成66°34′的夾角，這一夾角導(dǎo)致赤道平面與黃道平面不平行，形成23°26′的黃赤交角。

黃赤交角的存在，使得太陽(yáng)直射點(diǎn)在北緯23°26′到南緯23°26′之間來(lái)回移動(dòng)，周期為一年。這一移動(dòng)造成了地球各地正午太陽(yáng)高度和晝夜長(zhǎng)短的季節(jié)差異，從而形成了四季。

黃道的嚴(yán)格定義

在天文學(xué)中，黃道的定義更為精確。瞬時(shí)平均軌道平面是指只考慮長(zhǎng)期運(yùn)動(dòng)的軌道平面，這一平面與天球相交的大圓即為黃道。從地球中心看，黃道非常接近于太陽(yáng)在恒星中的視周年路徑，但只有通過(guò)精密的天文儀器才能察覺(jué)兩者之間的細(xì)微差別。

黃道是天球上黃道坐標(biāo)系的基圈，天體的位置通過(guò)黃道經(jīng)度（從春分點(diǎn)開(kāi)始沿黃道測(cè)量的角度）和黃道緯度（天體與黃道平面的夾角）來(lái)描述。由于黃道平面固定在太空中，不依賴于地軸進(jìn)動(dòng)，因此它是天文學(xué)家的可靠參考。

黃道星座與黃道帶

黃道星座沿黃道排列，與天赤道形成23度26分的交角。黃道與天赤道的兩個(gè)交點(diǎn)是春分點(diǎn)和秋分點(diǎn)。在黃道坐標(biāo)系中，天體的黃經(jīng)從春分點(diǎn)起沿黃道向東計(jì)量，北黃緯為正，南黃緯為負(fù)。

大約在公元前5世紀(jì)，古巴比倫的天文學(xué)家首先使用了“黃道帶”這一概念，將整個(gè)天空想象成一個(gè)大球，星星分布在球殼上。黃道兩側(cè)各8度的區(qū)域即為黃道帶，行星都在黃道帶里運(yùn)行。巴比倫人還將黃道帶分為十二個(gè)區(qū)域，這些區(qū)域的名字來(lái)源于古希臘人，多數(shù)星座的名稱來(lái)自希臘神話。

黃道的歷史記錄

最早關(guān)于黃道的歷史記錄出現(xiàn)在巴比倫文化中，他們利用太陽(yáng)在黃道上的運(yùn)行位置來(lái)辨識(shí)日期。黃道上十二星座最早的功用類似于今天月歷上的十二個(gè)月，白羊座起始于春分點(diǎn)，被視為一年的開(kāi)始。當(dāng)太陽(yáng)運(yùn)行到天秤座時(shí)，則是晝夜平分的時(shí)候。

黃道十二宮

“黃道十二宮”（Zodiac）一詞來(lái)自希臘語(yǔ)Zodiakos，指地球環(huán)繞太陽(yáng)所經(jīng)過(guò)的軌跡。黃道寬16度，環(huán)繞太陽(yáng)一周為360度，恰好約每30度范圍內(nèi)各有一個(gè)星座，總計(jì)為十二個(gè)星座，稱為“黃道十二宮”。

黃道十二宮的名稱與黃道附近的十二個(gè)星座類似，但本質(zhì)上有差別。黃道十二宮表示太陽(yáng)在黃道上的位置，宮與宮的大小固定為30度，太陽(yáng)進(jìn)入每一宮的時(shí)間也基本固定。然而，由于歲差的原因，2000年前的太陽(yáng)位置與現(xiàn)在有所不同。

占星術(shù)中的黃道

在占星術(shù)中，黃道十二宮被用來(lái)解釋個(gè)人的性格和命運(yùn)。每個(gè)人出生時(shí)太陽(yáng)所在的星座被視為其所屬星座。然而，由于歲差的影響，現(xiàn)代人出生時(shí)的太陽(yáng)星座可能與古人劃分時(shí)的星座不同。此外，占星術(shù)中的黃道十二宮與天文學(xué)中的黃道星座也有所不同。黃道十二宮的大小固定，而黃道附近的十二個(gè)星座大小不相同，且不一定完全位于黃道上。

黃道面

黃道面即地球的公轉(zhuǎn)軌道所在平面。由于月球和其他行星等天體的引力影響，黃道面在空間的位置總是不規(guī)則地連續(xù)變化。但在變動(dòng)中，任一時(shí)間這個(gè)平面總是通過(guò)太陽(yáng)中心。黃道面和天球相交的大圓即為黃道。

黃赤關(guān)系

黃赤交角是地球自轉(zhuǎn)軸與公轉(zhuǎn)軌道平面之間的夾角，導(dǎo)致赤道平面與黃道平面不平行。這一夾角使得太陽(yáng)在天球上的視運(yùn)動(dòng)路徑與赤道形成23°26′的夾角。春分點(diǎn)和秋分點(diǎn)是赤道平面與黃道平面的交點(diǎn)，太陽(yáng)從南向北經(jīng)過(guò)的春分點(diǎn)被稱為白羊座第一點(diǎn)，黃道經(jīng)度從這一點(diǎn)開(kāi)始向東計(jì)量。

古代中國(guó)學(xué)者的分析

古代中國(guó)學(xué)者如司馬彪在《后漢書·志·律歷中·賈逵論歷》中分析了赤道和黃道在測(cè)定天體位置上的區(qū)別。他指出，依據(jù)黃道和依據(jù)赤道所測(cè)得的月亮“弦望”日期及運(yùn)行速度不同，對(duì)其他天體的測(cè)定也是如此。

黃道

西方學(xué)者的分析

西方學(xué)者如德·沙素認(rèn)為，希臘天文學(xué)是“黃道、角度、真實(shí)、周年”的，而中國(guó)天文學(xué)是“赤道、時(shí)間、平均、周日”的。赤道坐標(biāo)系與黃道坐標(biāo)系并無(wú)直接關(guān)系，它們分別依據(jù)不同的天體觀測(cè)來(lái)確定時(shí)間。

前六宮

第一宮（命宮）：本是白羊座的固定位置，代表生命的誕生和性格特征。每年3月21日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是春分。

第二宮（財(cái)帛宮）：本是金牛座的固定位置，代表物質(zhì)和資源。每年4月20日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是谷雨。

第三宮（兄弟宮）：本是雙子座的固定位置，代表環(huán)境和溝通能力。每年5月21日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是小滿。

第四宮（田宅宮）：本是巨蟹座的固定位置，代表內(nèi)心情感和家庭。每年6月22日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是夏至。

第五宮（子女宮）：本是獅子座的固定位置，代表感情態(tài)度和表現(xiàn)方式。每年7月23日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是大暑。

第六宮（奴仆宮）：本是處女座的固定位置，代表工作和健康。每年8月23日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是處暑。

后六宮

第七宮（婚姻宮）：本是天秤座的固定位置，代表一對(duì)一關(guān)系和社交。每年9月24日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是秋分。

第八宮（疾厄?qū)m）：本是天蝎座的固定位置，代表再生能力和遺產(chǎn)。每年10月23日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是霜降。

第九宮（遷移宮）：本是射手座的固定位置，代表深層心智能力和長(zhǎng)途旅行。每年11月22日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是小雪。

第十宮（官祿宮）：本是摩羯座的固定位置，代表自我實(shí)現(xiàn)和外在表現(xiàn)。每年12月22日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是冬至。

第十一宮（福德宮）：本是寶瓶座的固定位置，代表群體態(tài)度和關(guān)系。每年1月20日前后太陽(yáng)到這一宮，那時(shí)的節(jié)氣是大寒。

第十二宮（玄秘宮）：本是雙魚座的固定位置，代表未知的力量和弱點(diǎn)。

黃道經(jīng)過(guò)88個(gè)星座中的13個(gè)，除了蛇夫座的一小部分之外，從春分點(diǎn)所在的雙魚座數(shù)起，它們是雙魚座、白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、處女座、天秤座、天蝎座、人馬座、摩羯座、寶瓶座，統(tǒng)稱為黃道十二星座。

各黃道星座的日期范圍如下：

白羊座：4月19日-5月13日

金牛座：5月14日-6月20日

雙子座：6月21日-7月19日

巨蟹座：7月20日-8月19日

獅子座：8月20日-9月15日

室女座：9月16日-10月30日

天秤座：10月31日-11月22日

天蝎座：11月23日-11月29日

蛇夫座：11月30日-12月17日

人馬座：12月18日-1月18日

摩羯座：1月19日-2月15日

寶瓶座：2月16日-3月11日

雙魚座：3月12日-4月18日

回歸黃道與恒星黃道

在占星術(shù)中，黃道系統(tǒng)分為回歸黃道（Tropical Zodiac）和恒星黃道（Sidereal Zodiac）?；貧w黃道以每年3月21日春分時(shí)刻晝夜平分點(diǎn)太陽(yáng)位置作為黃道上白羊座的起始點(diǎn)，而恒星黃道則以天空中白羊座的恒星位置為黃道的起始點(diǎn)。

十三星座爭(zhēng)論

由于天文學(xué)上對(duì)黃道的精密區(qū)分，引發(fā)了關(guān)于十三星座的爭(zhēng)論。蛇夫座已被天文學(xué)家列為黃道上的一個(gè)區(qū)域坐標(biāo)，但占星術(shù)中是否應(yīng)將其納入黃道十二宮仍存在爭(zhēng)議。

出生日期的精確推算

現(xiàn)代占星學(xué)家對(duì)出生日期的星座有更精細(xì)的推算方式。在某一年3月21日出生的人未必就是白羊座，他可能因?yàn)椴钜环昼姸允请p魚座。占星家認(rèn)為，出生在星座交界日期的人并不具有兩個(gè)星座的混合個(gè)性。