溱潼會(huì)船是第二批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目代表性項(xiàng)目名錄民俗類項(xiàng)目。清明節(jié)（溱潼會(huì)船）是有著800多年歷史的特大型水上民俗活動(dòng)。

溱潼會(huì)船之起源有：祭祀真武大帝說；明初朱元璋尋祖說；明侯必大抗倭說等。但多以南宋名將岳飛及義民張榮、賈虎在溱湖與金兵作戰(zhàn)，而形成清明第二天溱潼地區(qū)百姓撐船祭祀陣亡將士，逐漸演變成撐會(huì)船習(xí)俗的傳說為主。眾傳說有兩個(gè)基本特征：一是祭祀忠魂英烈，二是撐會(huì)船比賽兼民間文藝表演。

溱潼鎮(zhèn)位于姜堰北郊，地勢(shì)低洼，河網(wǎng)密布，典型的蘇北里下河水鄉(xiāng)環(huán)境。水鄉(xiāng)人生產(chǎn)、生活離不開船，風(fēng)里浪里練就水性和船技，因而有了每年的撐會(huì)船競(jìng)技活動(dòng)。每年清明節(jié)前后，姜堰區(qū)溱潼鎮(zhèn)及周邊二百多座村莊千余供船、龍船、篙船、劃船、拐婦船參加表演與競(jìng)技。活動(dòng)程序?yàn)椋哼x船，試水，鋪船，祭祀，赴會(huì)競(jìng)賽及水上文藝表演，送頭篙，酒會(huì)，唱夜戲。參與者及觀眾十多萬人。祭祀是會(huì)船活動(dòng)中的核心。當(dāng)?shù)赜小霸鐭迕魍頍敝f。清明當(dāng)天或提前一天各戶人家均祭祀自己的祖宗，清明第二天則祭祀無名墳?zāi)梗赖礻囃鰧⑹俊?/span>

溱潼會(huì)船形成于宋朝，發(fā)展于明清，興盛于民國(guó)直至新中國(guó)成立?！拔母铩币欢蠕螞]，改革開放后恢復(fù)，1990年以來得以弘揚(yáng)。溱潼會(huì)船集中反映了里下河地區(qū)稻作文化區(qū)域的典型民俗風(fēng)情，具有獨(dú)特的歷史價(jià)值、藝術(shù)價(jià)值和人類學(xué)、民俗學(xué)價(jià)值，是一部活的民俗文化的百科全書。

姜堰區(qū)會(huì)船節(jié)有著“溱潼會(huì)船甲天下”之稱，被專家譽(yù)為“民俗文化之大觀，水鄉(xiāng)風(fēng)情之博覽”。

溱潼會(huì)船節(jié)的歷史，可追溯到800多年前的南宋。南宋時(shí)期岳飛岳家軍與金兵戰(zhàn)溱湖，當(dāng)?shù)匕傩赵谇迕鞴?jié)撐船祭奠死將士，久而久之，便成一種水鄉(xiāng)習(xí)俗。每年清明時(shí)節(jié)，上千船只、上萬船民來此聚會(huì)，場(chǎng)面壯觀。近幾年來，隨著姜堰經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，會(huì)船節(jié)已成文化會(huì)，也成為姜堰招商引資的經(jīng)貿(mào)集會(huì)。

清明節(jié)前10天，有會(huì)船的村子就由會(huì)頭在村里樹起旗幟。他是本村的行政負(fù)責(zé)人，會(huì)船的安全由他負(fù)責(zé)。被選中的船主很樂意。經(jīng)過試水、鋪船、赴會(huì)等程序，進(jìn)入最振奮人心的賽船階段。兩船對(duì)齊后，開始揚(yáng)鑼，“堂！堂！”兩聲，發(fā)出競(jìng)賽的號(hào)令，接著水手們齊喊：“下！下！”聲音響亮，篙手兩臂張開，兩手揮動(dòng)竹篙，筆直地兩上兩下，竹篙與船幫相碰發(fā)出“篤——篤”撞擊聲，揚(yáng)篙如長(zhǎng)矛" data-nodeid="llc5wyi219u" style="font-family: 微軟雅黑;">長(zhǎng)矛列陣，下篙如巨蟒入水。有節(jié)奏的鑼聲越來越緊，船立即從水面上騰起，猶如離弦的箭飛馳而去。兩船比賽，終有勝負(fù)，在進(jìn)行中如有勝者，“堂堂堂”一陣亂鑼，就表示停篙。不斷的比，反復(fù)的賽，把會(huì)船競(jìng)賽推向高潮。

當(dāng)賽船結(jié)束，會(huì)船節(jié)活動(dòng)臨近尾聲時(shí)，歡鬧的演戲、酒會(huì)、送頭篙三部曲又凸現(xiàn)高潮。

按慣例，賽船前，各大村莊的頭面人物，早就張羅著在露天搭臺(tái)唱戲謝神的事了。揚(yáng)劇、淮劇、京劇" data-nodeid="llc5wyi2pvo" style="font-family: 微軟雅黑;">京劇、雜技……各莊花錢請(qǐng)戲班子，在賽船結(jié)束的當(dāng)晚開演。也有不請(qǐng)戲班子的，則由本莊的文娛愛好者組織起來載歌載舞，或請(qǐng)電影隊(duì)放電影的。一個(gè)莊子，這天晚上要是沒有演出活動(dòng)，莊上人就會(huì)覺得不痛快，不盡興。

賽船結(jié)束的當(dāng)晚，篙手們毫無例外地要舉行一場(chǎng)熱烈的酒會(huì)。各船高手歡聚豪飲，大伙話題再多，也要轉(zhuǎn)到一點(diǎn)上來：“今年的頭篙送給誰？”圍繞這個(gè)題目，七嘴八舌把“頭篙”的得主定下來。至于酒會(huì)的費(fèi)用，早有習(xí)俗，公吃公攤，概由參加者負(fù)擔(dān)。

習(xí)俗以送頭篙預(yù)祝人家生兒子。這對(duì)于個(gè)別久婚不孕夫婦或新婚夫婦頗有有活力，誰能夠得到高手們的青睞，成為頭篙的得主，那真是一件喜事。酒會(huì)上，頭篙的得主一選定，馬上就會(huì)有熱心人向這一家通報(bào)喜訊。這一家便立即做好迎接的準(zhǔn)備，全家上下，滿懷喜悅的心情，恭候篙手們的光臨。頭篙一進(jìn)門，燈燭輝煌，鞭炮齊鳴，主人向篙手們奉上糖果、香茶，一一致謝。送篙者滿口都是“祝愿早生貴子”的話。得主不斷許諾：“到時(shí)候一定請(qǐng)各位吃喜酒?！币穷^篙的得主這一年碰巧真生了“貴子”，那可就熱鬧了。首先要為一船的篙手每人添一根新篙子，富裕者還自動(dòng)置辦酒菜，宴請(qǐng)全體高手?？梢韵胍姡粭l會(huì)船有一根頭篙，一個(gè)莊上，多少會(huì)船，多少頭篙，牽動(dòng)著多少處歡樂的人群。溱潼一帶，村村社社的鄉(xiāng)親們，年復(fù)一年，就是以這樣那樣的健康的風(fēng)俗導(dǎo)演出一幕幕尋求歡樂的戲，使歡樂的氣氛籠罩著水鄉(xiāng)。